Los osos son los carnívoros de mayores proporciones. Su parentesco con los perros es bien cercano, aunque son mucho más grandes y no tienen cola. Tal vez por eso aparentan ser dóciles, pero es sólo apariencia. Estos animales son sumamente peligrosos, capaces de matar a un ser humano de un zarpazo. Y lo han hecho en numerosas ocasiones.

Algunos autores estiman que el parentesco del Oso Panda Gigante es bien cercano a los otros osos. Otros científicos consideran que no es lo suficiente para clasificarlo en la misma familia. Lo consideran más afín con los mapaches.