El Porrón Islándico es natural de América del Norte. Su distribución también comprende Groenlandia e Islandia.

Durante la temporada de cría habitan próximo a los lagos y ríos. Durante el invierno se les ve en los lagos de agua salobre.

Anida en los huecos de los árboles, entre los arbustos y entre las rocas. La nidada consiste de ocho a once huevos. La incubación toma de 28 a 32 días y es efectuada por la madre. El macho se va una vez que comienza la incubación.

Se alimenta de moluscos, crustáceos, peces y algas.

De longitud logra de 40 a 53 cm. Los machos pesan de 1.2 a 1.3 kg, las hembras de .7 a .9 kg.

Al Porrón Islándico en inglés se le conoce por Barrow Goldeneye.