El Pato Australiano es natural del oriente de Asia, las islas de Indonesia, Nueva Guinea, Australia, Nueva Zelanda y otras islas próximas. En Asia su distribución comprende desde la India, incluyendo a Sri Lanka (Ceilán), hasta Siberia al norte de China. Se encuentra presente en Japón y Taiwán (Formosa).

En su extensa distribución este pato habita en todo tipo de depósito de agua dulce y salobre.

Anida en el suelo entre la vegetación. Selecciona un sitio en las orillas fangosas de los depósitos de agua. La nidada consiste de seis a doce huevos. La incubación toma de 24 a 28 días.

Se alimenta de plantas acuáticas.

De longitud logra de 54 a 61 cm. Existe diferencia en el peso de acuerdo a las subespecies, en general los machos pesan entre .8 y 1.5 kg, mientras que las hembras de .6 a 1.4 kg.