La familia de los alcatraces está compuesta de nueve miembros o especies. Los alcatraces son parientes de los pelícanos aunque de tamaño menor que estos otros. Son algo así como el tamaño de una gallina.

Estas aves tienen en las patas una membrana interdigital que les une los cuatros dedos. Se alimenta de peces que obtienen, al igual que los Rabijuncos, tirándose desde el aire en picada.

A estas aves también se les llaman piqueros y pájaro bobos.