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El avestruz, emú, los casuarios, ñandúes, kivis e inambúes en las Rátidas en las Aves de El Zoológico Electrónico.

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Rátidas e Inambúes
Superorden Paleognathae

Ñandúes en el Uruguay. Los Ñandúes, de América del Sur, se asignan a las Rátidas en el superorden Paleognathae.
Ñandúes en el Uruguay. Estas aves son rátidas en el superorden Paleognathae.

Las rátidas son aves terrestres. Con el tiempo sus antepasados, que sí podían volar, se adaptaron a usar las patas como principal medio de locomoción. Eventualmente las alas se les atrofiaron, o especializaron para otras funciones. Las aves que hoy en día encontramos en este grupo ya tienen las alas demasiadas pequeñas para el peso del cuerpo, que en algunas de ellas es de inmensa proporción. En este grupo se encuentran las aves más grandes del mundo en que vivimos.


A consecuencias de esta evolución, la anatomía interna también sufrió ciertos cambios. Uno de éstos fue en el esqueleto. El esternón -el hueso en el pecho donde se unen las costillas- lo tienen plano en vez de en quilla. Los músculos que mueven las extremidades superiores, las alas en las aves, están unidos al esternón. Cuando éste tiene la forma de quilla, le permite la flexibilidad a las alas necesaria para el vuelo. Cuando es plano, los movimientos son limitados.


El Casuario de Ceram, de las selvas al noreste de Australia, Nueva Guinea e islas menores próximas, es una de las especies en las Rátidas.
El Casuario de Ceram, de las selvas de Oceanía,
es también incluido en las Rátidas.

En este grupo de aves encontramos el avestruz, los ñandúes, el emú, los casuarios y los kivis. Los inambúes también pertenecen al superorden Paleognathae, aunque presentan un caso muy interesante. El esternón lo tienen en forma de quilla y sí pueden volar. Algunos científicos los consideran rátidas más “primitivas” que aun no han perdido la facultad del vuelo; otros, por estas y otras razones, han optado por mantenerlos en el mismo superorden pero no llamarles rátidas.


Las Rátidas e Inambúes del presente
Superorden Paleognathae

Avestruz
Casuarios
Emú
Inambúes
Kivis
Ñandúes


En las Rátidas se estudia el Avestruz, de las llanuras y zonas áridas de África y antes también en Arabia.
Al Avestruz en las Rátidas es el ave más grande en la actualidad,
pero existieron una vez aves que le superaban en altura y peso.

Hasta no hace mucho tiempo existían rátidas gigantescas, más grandes aun que el Avestruz. Las Moas de Nueva Zelanda y el Pájaro Elefante de Madagascar, ya todas extinguidas, eran algunos ejemplos de tales gigantes. Algunas eran el doble de altas y hasta cuatro veces más pesadas que el Avestruz. ¡Y pensar que muchas de estas aves y tantas más, de tan maravilloso esplendor, existían hace tan solo medio milenio!



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Última Revisión: 1 de Febrero del 2007
Número de Publicación: A.30
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