El Mochuelo Montañés es natural de América del Sur. Su distribución comprende Colombia y Ecuador.

Habita en las selvas nubosas en las faldas del Pacífico en los Andes. Se estima que vive en elevaciones entre los 1400 y 2000 metros sobre el nivel del mar.

A pesar que en los museos se tenían varios ejemplares de este mochuelo, no fue hasta 1999 cuando se le identificó como una especie propia.

En inglés se le conoce por Cloud-forest Pygmy-Owl.