La Remolinera Chica es natural de América del Sur. Su distribución comprende desde el centro de Chile ( desde Antofagasta ) y centro al occidente de Argentina ( desde Mendoza ) hasta Tierra del Fuego y las islas de Cabo de Hornos. También se encuentra presente en las islas de Chiloé y Juan Fernández. Algunas poblaciones migran en altitud ( tierras bajas en invierno, anidan en verano en los altos Andes ).

Habita en lugares donde el terreno es rocoso o cubierto de hierba. Se le documenta hasta los 3700 metros de elevación.

Anida en huecos en la tierra existentes o excavados por la pareja. La nidada consiste de dos a tres huevos blancos con un ligero lustre.

De longitud mide de 16 a 17 cm. La cola mide unos 6.8 cm. El pico logra los 2 cm.

A la Remolinera Chica también se le llama Churrete Chico y Remolinera Andina. En inglés se le conoce por Gray-flanked Cinclodes.